Que faire quand il pleut en voyage : le plan B

Cherchez que faire quand il pleut en voyage et vous tomberez sur une liste : musées, marchés couverts, un long déjeuner. La liste n’est pas fausse, et ce n’est pas le plus difficile. Le plus difficile, c’est que la pluie tombe sur une journée déjà prévue, dans un quartier déjà choisi, parfois avec un billet déjà payé. Un plan B n’est pas une liste d’endroits à l’abri. C’est une façon de changer cette journée sans abîmer le reste du séjour.

Un plan B improvisé au petit-déjeuner, c’est une course. Un plan B préparé avant le départ, c’est un échange.

Lisez vraiment la météo avant de toucher à quoi que ce soit

« 60 % de risque de pluie » : c’est le chiffre auquel tout le monde réagit, et à lui seul il dit très peu. Il ne signifie pas qu’il pleuvra 60 % de la journée, et il ne dit rien de la quantité. Avant de réorganiser une journée, regardez trois choses dans la prévision heure par heure :

• Quand. De la pluie de 9 h à 11 h, c’est un départ tardif, pas une journée perdue.
• Combien. Un ou deux millimètres par heure, c’est un parapluie. Plusieurs millimètres par heure tout l’après-midi, c’est une autre journée.
• Quel genre. Les averses passent ; une perturbation qui s’installe reste en général jusqu’à ce qu’elle soit passée.

Décidez la veille au soir, pas trois jours avant : au-delà de deux jours, une prévision pour un lieu et une heure précis reste approximative. Il reste alors trois options honnêtes. Pluie continue toute la journée : échangez la journée. Averses : gardez la journée et changez l’ordre. Bruine : une veste et on continue.

Seule une partie du programme a besoin d’un plan B

Parcourez l’itinéraire une fois et donnez à chaque étape l’une de ces trois étiquettes. Dix minutes, et c’est toute la préparation nécessaire :

• À l’épreuve de la pluie. Musées, halles, églises, un repas, un concert. La pluie n’y change rien, sauf le nombre de gens qui ont eu la même idée.
• Moins bien, mais ça vaut le coup. Une balade dans la vieille ville, un marché sous auvents, un quartier à arcades. Les rues mouillées sont plus calmes, et certaines villes sont plus belles sous la pluie.
• Sans intérêt sous la pluie. Points de vue, plages, parcs et jardins, promenades en bateau, rooftops, tout ce qui existe pour la vue.

Seul le troisième groupe demande une alternative. Pour la plupart des séjours en ville, c’est une poignée d’étapes, pas la moitié du programme.

Prévoir un plan B pour un jour de pluie : échanger les journées, pas les annuler

Le meilleur plan B pour un jour de pluie, c’est souvent une autre journée de votre propre séjour. Si jeudi est prévu pour le parc, le point de vue et la balade le long du fleuve, et vendredi pour le quartier des musées et les halles, un jeudi pluvieux se règle en les inversant. Rien n’est perdu : seul l’ordre change.

Cela ne marche que si le séjour contient des journées de types différents à échanger, une raison de plus de ne pas construire toutes les journées sur le même modèle. Avant d’échanger, vérifiez deux choses :

• Les réservations à heure fixe. Un billet à créneau ou une table réservée clouent cette journée sur place.
• Les jours de fermeture. La journée musées que vous avancez peut tomber pile le jour où ils ferment. C’est la façon la plus courante de rater un échange, et celle qui mérite le plus d’être vérifiée : la moitié des musées ferme le lundi, et certains d’autres jours aussi.

Quand c’est possible, placez ce qui dépend du temps en début de séjour. Un point de vue prévu le dernier soir n’a nulle part où aller si ce soir-là est gris ; prévu le deuxième jour, il a trois jours devant lui pour être déplacé.

Gardez l’alternative dans le même quartier

Quand l’échange est impossible, remplacez étape par étape, et gardez chaque remplaçante près de celle qu’elle remplace. Sous la pluie, se déplacer est pire que d’habitude : les bus sont bondés, les taxis introuvables, et quinze minutes à pied deviennent quinze minutes à se faire tremper. Un plan B qui vous envoie à l’autre bout de la ville vous a coûté la matinée avant même de commencer.

Pour chaque étape « sans intérêt sous la pluie », notez donc une option à l’abri à quelques minutes à pied. Si la journée a été construite par quartier, c’est facile : le secteur où vous deviez être de toute façon a des halles, un musée plus petit ou une adresse pour un long déjeuner.

Tout le monde a le même plan B

Le premier matin de pluie en haute saison, le musée le plus célèbre de la ville se remplit de tous ceux qui avaient prévu d’être dehors. Des files de vingt minutes par beau temps peuvent s’allonger nettement, et les salles se parcourent plus lentement.

• Arrivez à l’ouverture. L’affluence grossit à mesure que les gens regardent par la fenêtre et changent d’avis.
• Réservez la veille si le lieu vend des billets à créneau. Dès que la pluie commence, les créneaux partent.
• Choisissez le deuxième musée. Une collection plus petite, une maison-musée ou un musée d’histoire locale font souvent une meilleure visite un jour d’affluence, et ce n’est pas là que va tout le monde.

Réservez ce qui dépend du temps avec une porte de sortie

La pluie fait le plus de dégâts sur ce qui a été payé d’avance. Avant de réserver quelque chose qui n’a de sens que par beau temps, comme une promenade en bateau, un observatoire au coucher du soleil ou une visite en plein air, lisez ce qui se passe s’il pleut.

Quand vous avez le choix, prenez le billet flexible, ou réservez près de la date, quand la prévision veut dire quelque chose. Et gardez au moins une journée sans réservation fixe : c’est celle où tout le reste peut venir se loger.

Que faire quand il pleut, à part les musées

Les musées sont la réponse évidente, et souvent la bonne. Ce n’est pas la seule, et une journée entière de salles fatigue à sa manière. D’autres choses que la pluie ne gâche pas :

• Des halles ou un marché couvert, parcourus sans se presser, avec le déjeuner sur place.
• Le long déjeuner dans le restaurant noté « si on a le temps ».
• Des bains publics ou un spa, là où ils font partie de la vie locale.
• Passages couverts, bibliothèques historiques, salles de lecture et vieux cafés.
• Un concert en matinée, un cours de cuisine ou un atelier auquel on peut s’inscrire au dernier moment.
• Un après-midi off : lessive, sieste, et un coup d’œil aux journées qui restent.

Un exemple : trois jours, dont un pluvieux

Un séjour de trois jours en ville. Jour un : la vieille ville et la cathédrale. Jour deux : le parc, un point de vue en haut de la colline et une balade au bord du fleuve au coucher du soleil. Jour trois : le quartier des musées et les halles. La veille du jour deux, la météo annonce une pluie continue du matin au milieu d’après-midi, avec une éclaircie après 17 h.

Le jour trois n’a pas de réservation et son musée est ouvert le jour deux, donc les journées s’échangent : le quartier des musées et les halles passent au jour de pluie, avec le grand musée à l’ouverture. Le parc passe au jour trois. Le point de vue, la seule étape qui a vraiment besoin d’un ciel dégagé, va à la fin du nouveau jour deux, puisque la soirée s’annonce sèche, avec la soirée du jour trois en solution de repli. Rien n’a sauté, et tout le changement a pris quelques minutes au dîner.

Faire le changement en route

Quel que soit votre outil, la bonne habitude est la même : regarder chaque soir la météo du lendemain et ajuster une journée à la fois. Si votre voyage est dans Traveley, le programme tient déjà compte de la saison quand vous lui donnez des dates, et pendant le séjour vous pouvez lui demander un ajustement avec vos propres mots, par exemple « demain il pleut, remplace les étapes en plein air par des endroits couverts à proximité », ou modifier vous-même les étapes à la main sans utiliser d’ajustement.

Dans les deux cas, la pluie cesse d’être ce qui a gâché le jeudi et devient la raison pour laquelle jeudi et vendredi ont échangé leur place.